2026 아시안게임 야구, 첫판부터 대만이다
솔직히 대진표를 처음 봤을 때 가장 먼저 든 생각은 이거였습니다. "하필 첫 경기가 대만이네."
2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 대표팀의 일정이 확정됐습니다. 류지현 감독이 이끄는 한국은 9월 21일 오후 6시 30분 일본 오카자키 구장에서 대만과 조별리그 첫 경기를 치릅니다.
아시안게임에서 5회 연속 우승을 노리는 한국 입장에서는 시작부터 만만치 않은 상대를 만난 셈입니다. 더 신경 쓰이는 건 경기 자체보다 이번 대회의 방식입니다.
첫 경기 대만전의 중요성
이번 대회는 조별리그 이후 슈퍼라운드로 이어집니다. 조별리그에서 나온 결과가 다음 라운드에 영향을 주기 때문에 첫 경기에서 패하면 이후 일정이 상당히 복잡해질 수 있습니다.
특히 대만을 상대로 진다면 단순히 "조별리그 한 경기 졌다"고 넘기기가 어렵습니다. 슈퍼라운드에서 일본이나 중국을 상대로 만회해야 하는 부담이 커지기 때문입니다.
결국 대만전에서 이기느냐 지느냐가 이후 대회 운영에까지 영향을 줄 수 있습니다. 그래서 이번 대만전은 조별리그 첫 경기이면서도 사실상 결승전 못지않은 중요성을 갖고 있다고 봅니다.
최근 상대전적 열세
무엇보다 최근 한국과 대만의 맞대결을 떠올리면 더 그렇습니다.
2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 조별리그에서는 한국이 1-2로 졌습니다. 2019 프리미어12에서는 무려 0-7로 패했고, 2022 항저우 아시안게임 조별리그에서도 0-4로 무너졌습니다.
물론 항저우에서는 달랐습니다. 결승에서 대만을 2-0으로 꺾으면서 금메달을 가져왔습니다.
하지만 이후에도 대만을 만날 때마다 쉽지 않았습니다. 2024 프리미어12에서는 3-6으로 패했고, 2025 WBC에서도 4-5로 졌습니다.
최근 국제대회에서 대만을 만났을 때 한국이 편하게 경기를 풀어간 기억이 많지 않습니다.
최근 주요 국제대회 한국-대만전
- 2018 아시안게임 조별리그 : 1-2 패
- 2019 프리미어12 : 0-7 패
- 2022 항저우 아시안게임 조별리그 : 0-4 패
- 2022 항저우 아시안게임 결승 : 2-0 승
- 2024 프리미어12 : 3-6 패
- 2025 WBC : 4-5 패
숫자만 놓고 봐도 대만을 상대로 최근 한국 야구가 고전했다는 건 분명합니다.
특히 대만 투수들을 상대할 때 타선이 답답하게 막히는 경기가 많았습니다. 빠른 공에 타이밍을 빼앗긴 뒤 변화구에 헛스윙이 나오는 장면도 자주 나왔습니다.
단순히 "대만 투수가 세다" 정도로 끝낼 문제가 아니라는 이야기입니다.
대표팀과 와일드카드
이번 대표팀은 만 25세 이하 선수를 중심으로 구성됐고, 와일드카드로 곽빈, 노시환, 문보경이 합류합니다.
김도영을 비롯해 KBO에서 이미 좋은 모습을 보여준 젊은 선수들이 있다는 건 분명한 장점입니다.
다만 국제대회는 정규시즌과 분위기가 완전히 다릅니다.
상대 투수가 낯설고, 한 경기에서 실수 하나가 그대로 승패로 이어질 수 있습니다. 특히 어린 선수들이 많은 대표팀이라면 경기 초반 분위기를 어떻게 가져가느냐가 상당히 중요합니다.
그래서 와일드카드 세 선수의 역할이 큽니다.
노시환과 문보경은 타선에서 중심을 잡아줘야 하고, 곽빈은 마운드에서 확실한 카드가 되어야 합니다.
특히 대만전에서는 곽빈 같은 선발 자원을 어떻게 활용할지가 관심사입니다. 첫 경기부터 가장 믿을 만한 투수를 투입할 것인지, 아니면 전체 대회 일정을 고려해 선발진을 배분할 것인지 선택해야 합니다.
이런 대회에서는 첫 경기만 보고 투수진을 운영해서도 안 됩니다.
투수 운용의 중요성
이번 대표팀에서 가장 걱정되는 부분은 일정입니다.
대표팀은 9월 14일 소집된 뒤 17일 출국하고, 21일 대만과 첫 경기를 치릅니다. 실제로 손발을 맞출 수 있는 시간이 길지 않습니다.
게다가 KBO 정규시즌이 진행되는 상황에서 선수들이 대표팀에 합류합니다.
시즌 막판으로 갈수록 체력 부담도 커질 시기입니다. 선발투수는 물론이고 불펜 투수들의 피로도 무시하기 어렵습니다.
그래서 이번 대회는 누가 좋은 투수를 많이 데리고 있느냐 못지않게 그 투수들을 언제 쓰느냐가 중요합니다.
대만전에서 선발이 긴 이닝을 던져주면 가장 좋겠지만, 국제대회에서는 생각대로 경기가 흘러가지 않는 경우가 많습니다.
초반부터 접전이 이어질 경우 불펜을 얼마나 빨리 가동할지, 특정 투수를 한 경기에서 얼마나 아껴야 할지 판단해야 합니다.
류지현 감독에게 상당히 어려운 숙제가 될 겁니다.
대만전 경계 요소
개인적으로 이번 대만전에서 가장 경계해야 할 부분은 대만 선수들의 이름값이 아닙니다.
오히려 전체적인 경기 운영입니다.
대만은 국제대회에서 한국을 만날 때 상당히 공격적으로 경기를 풀어가는 모습을 보여왔습니다. 투수들이 초반부터 스트라이크를 적극적으로 던지고, 타선도 찬스가 오면 놓치지 않는 경우가 많았습니다.
반대로 한국은 한두 번의 찬스를 놓친 뒤 경기 분위기를 내주는 모습이 반복됐습니다.
결국 이번에도 초반 싸움이 중요합니다.
1회부터 대만 선발에게 주도권을 내주지 않아야 합니다. 선취점을 먼저 가져온다면 경기 운영도 훨씬 편해질 겁니다.
반대로 초반에 끌려가기 시작하면 대만을 상대로 따라가는 경기가 될 가능성이 큽니다.
Q&A
- Q. 한국의 아시안게임 첫 경기는 언제인가요?
- 9월 21일 오후 6시 30분입니다. 일본 오카자키 구장에서 대만과 조별리그 첫 경기를 치릅니다.
- Q. 왜 첫 경기부터 이렇게 중요한가요?
- 조별리그 결과가 이후 슈퍼라운드에 영향을 주기 때문입니다. 대만전에서 패하면 이후 경기에서 부담이 상당히 커질 수 있습니다.
- Q. 이번 대표팀 와일드카드는 누구인가요?
- 곽빈, 노시환, 문보경입니다. 젊은 선수들이 많은 대표팀에서 경험과 전력 측면 모두 중요한 역할을 맡을 것으로 보입니다.
- Q. 한국이 금메달을 따면 몇 번째 우승인가요?
- 이번 대회까지 정상에 오른다면 한국 야구의 아시안게임 통산 7번째 금메달이자 5회 연속 우승이 됩니다.
첫 경기 각오
이번 대회에서 한국이 금메달을 따려면 대만을 언젠가는 넘어야 할 가능성이 높습니다.
그런데 그 상대를 첫 경기부터 만납니다.
오히려 나쁘게만 볼 일은 아니라고 생각합니다. 초반부터 가장 까다로운 상대를 상대하는 만큼 대표팀도 처음부터 긴장감을 갖고 경기에 들어갈 수 있기 때문입니다.
다만 최근 맞대결 결과를 생각하면 방심은 금물입니다.
대만은 이제 한국이 이름값만으로 이길 수 있는 상대가 아닙니다. 투수진을 어떻게 공략할지, 곽빈을 비롯한 선발진을 어떻게 배치할지, 불펜을 언제 가동할지까지 경기 전부터 세밀하게 준비해야 합니다.
결국 승부는 이런 작은 부분에서 갈릴 가능성이 큽니다.
9월 21일 오카자키에서 열리는 첫 경기.
이번에는 한국이 대만을 상대로 어떤 모습을 보여줄지 지켜볼 필요가 있습니다.
개인적으로는 첫 경기부터 시원하게 이기고, 이번 대회가 마지막까지 편안하게 흘러갔으면 좋겠습니다.